Der russische Verein Virtus.pro hat es geschafft, sich von den internationalen Sanktionen befreien zu lassen, die wegen des Krieges in der Ukraine gegen ihn verhängt wurden. In den letzten Monaten hat der Verein aktiv daran gearbeitet, wieder unter seinem ursprünglichen Namen zu spielen, den er in Outsiders ändern musste. Derzeit haben praktisch alle großen Turnierveranstalter die Sanktionen gegen die Bears aufgehoben und Virtus.pro erlaubt, unter ihrem eigenen Namen zu spielen.
Zu Beginn der russischen Invasion in der Ukraine wurden internationale Sanktionen gegen den Verein verhängt. Grund dafür war die Tatsache, dass der Klub eine strukturelle Einheit der ESForce-Holding war, die wiederum Teil der VK-Unternehmensgruppe war, die dem von Putin sanktionierten Oligarchen Alisher Usmanov gehört.
Infolge einer Reihe von Manipulationen wurde der Klub an armenische Geschäftsleute verkauft und wechselte offiziell die Zuständigkeit, obwohl er der wichtigste russische Esports-Klub bleibt. Der Betrag der Transaktion, für den Virtus.pro verkauft wurde, ist zehnmal niedriger als das in das Team investierte Geld, was die Vermutung eines Scheingeschäfts aufkommen lässt.
Der Verein gab die Aufhebung der Sanktionen auf seiner Webseite bekannt. Der internationale Esports-Club Virtus.pro wird sich wieder in die BLAST- und ESL-Turniere laut GGBET integrieren. Bei künftigen Turnieren werden alle Vereinsteams unter dem Namen Virtus.pro antreten.
Nikol Petrosyan, CEO von Virtus.pro, sagte „Wir begrüßen die Entscheidung von BLAST und ESL, Virtus.pro die Rückkehr zu ihren Turnieren zu gestatten, nachdem umfassende Prüfungen bestätigt haben, dass der Verein alle Voraussetzungen für eine Wiedereingliederung erfüllt hat.“
Damit ist Esports vielleicht die einzige offiziell anerkannte Sportart, die Russen vollständig von Sanktionen befreit hat. Natürlich gibt es in einigen Esports-Sportarten weiterhin die eine oder andere Einschränkung für Russen, aber in so führenden Disziplinen wie CS:GO und Dota 2 gibt es für Russen keine Einschränkungen mehr. Diese Tatsache manifestiert gravierende Inkonsequenzen in der internationalen Sportpolitik.
Leider wurde die Möglichkeit, alle Russen aus dem Esport zu verbannen, die zu Beginn des Krieges gegeben war, durch die Toleranz einiger führender ukrainischer Esport-Unternehmen gegenüber Russen vertan. Diese Haltung führte zu einer nie dagewesenen Situation, in der die Beschränkungen für Vertreter Russlands vollständig aufgehoben wurden.