| Zoo Empire Geschrieben von Gerrit Niederkinkhaus
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| Installation Zoo Empire wird auf einer CD ausgeliefert und nimmt knapp 1 GB Platz auf der Festplatte in Anspruch. Nach einem Neustart des Computers kann es losgehen. Die CD muss zum Spielen im CD-/DVD-ROM liegen. Gameplay Zoo Empire ist ein Aufbauspiel in Echtzeit. Wie der Name schon andeutet, geht es in diesem Spiel um Tiere. Viele Tiere. Einen ganzen Zoo voll davon. Um diesen Zoo attraktiv für Mensch und Tier zu gestalten, hat der Spieler Zugriff auf verschiedene Ausbaumöglichkeiten und Tierrassen. Vom einfachen Reisigzaun bis hin zum ausgewachsenen Elefanten ist alles für Geld zu haben. Zwischen Gehege und Tieren tummeln sich dann noch die Besucher des Zoos und natürlich die Angestellten. Um für das leibliche und geistige Wohl der Besucher zu sorgen, kann der Spieler verschiedene Gebäude von der Pommesbude bis hin zur Achterbahn bauen. Nach dem Start des Spiels hat man die Wahl zwischen einer Karriere und einem freien Spiel. In der Karriere fängt man mit mehreren Tutorialmissionen an, in denen dem Spieler die Spielsteuerung erläutert wird. Hier lernt man dann auch schon, mit den Missionszielen zu arbeiten. Nach den Tutorials geht es dann ans Eingemachte. Um in den folgenden Missionen erfolgreich zu bestehen, muss man eine Menge beachten: Die Tiere wollen zufriedengestellt werden. Glücklicherweise bekommt man dabei Hilfe in Form eines Datenblatts, das man bei jedem Tier durch Doppelklick aufrufen kann. Darin sind dann Wünsche rot aufgeführt, wenn ein Tier z. B. Sandboden bevorzugt aber auf Felsen herumlaufen muss. Wird der Boden in Sand geändert, färbt sich das ganze weiß und das Tier ist in dieser Beziehung glücklich. Wer jetzt allerdings denkt, dass wäre alles: Falsch gedacht. Der Fußboden der Tierwohnung ist nur ein Teil. Daneben gibt es noch eine Wunschumzäunung, Wunschbegrünung, Gegenstände zum Spielen und weitere Upgrades für das Gehege. Auch die Besucher wollen belustigt und unterhalten werden. Zu diesem Zweck verfügt der ambitionierte Zoodirektor über ein Sammelsurium an Gebäuden. Von der einfachen Toilette bis zum Bürogebäude, vom Informationsstand zum Skytrain, dessen Trasse man nach Belieben im Park verlegen kann. Für das freie Spiel gelten die gleichen Voraussetzungen, jedoch mit dem Unterschied, dass es hier keine vorgegebenen Aufgaben zu erfüllen gibt. Man kann "frei Schnauze" drauflos bauen und fängt mit einem jungfräulichen Zoogelände an. Die Spielsteuerung ist leicht zu erlernen, da sie sich von anderen bekannten Aufbauspielen kaum unterscheidet. Zum Heranzoomen benutzt man das Mausrad, zum Auswählen von Tieren, Besuchern oder Gegenständen wird die linke Maustaste benutzt. Ein Rechtsklick liefert Informationen. Wer schon einmal ein ähnliches Spiel gespielt hat, wird sich schnell zurechtfinden. Grafik Grafisch stellt Zoo Empire keinen Meilenstein der Spielgeschichte dar, aber hässlich ist es auch nicht. Die Tiere und Gebäude sind liebevoll modelliert, die Darstellung übersichtlich und Details können dem persönlichen Geschmack oder der Leistungsfähigkeit des Computers angepasst werden. Sound Der Soundbereich stellt für den Spieler keine Offenbarung dar, genügt jedoch dem Spiel. Die leichte Hintergrundmusik ist nicht störend und zumindest am Anfang des Spiels dem Szenario angepasst. Tierstimmen ertönen ebenso wie das undefinierbare Gemurmel der Besucher, wenn man näher heranzoomt.
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