| Everquest 2 - Kingdoms of Sky (Sony Online Entertainment) Geschrieben von Bastian Heinen
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| Ein knappes halbes Jahr nach dem ersten Addon "Desert of Flames" bringt Sony Online Entertainment jetzt schon das zweite große Addon "Kingdom of Sky" auf den Markt. Wie der Name schon sagt, geht die "Everquest II"-Serie damit endgültig in die Luft, denn die neuen Gebiete, die es zu erkunden gilt, liegen nun nicht mehr direkt auf Norrath, sondern befinden sich auf darüber schwebenden Inseln. Eingeteilt sind diese in drei komplett unterschiedliche Bereiche, dem "Reich der Nacht", dem "Reich des Tages" und als letztes noch dem "Reich des Zwielichts", die ihre Namen dem unterschiedlichen Verlauf von Tag- und Nachtmodus verdanken. Doch neben diesen neuen Gebieten gibt es natürlich auch Änderungen in der Spielmechanik, die nicht unerwähnt bleiben dürfen. Neben den obligatorischen neuen Gegnern ist auch der Höchstlevel auf 70 angehoben worden. Dies ist bei der Stärke der Kontrahenten auch bitter nötig, denn ansonsten wäre der Weg wahrscheinlich schneller zu Ende, als es manchem lieb ist. Auch der Gildenlevel wurde mit dem neuen Addon auf 50 angehoben, so dass auch diese wieder einen Grund haben, weiter hochzuleveln. "Fangen wir doch einfach mal von vorne an" oder: "Grundzüge" Einstieg, auch bei dem Addon selbst, ist natürlich die Erschaffung eines eigenen Charakters, wobei natürlich auch ein alter Charakter genutzt werden kann. Auch hier wurden den schon üppigen Auswahlmöglichkeiten noch einige mehr spendiert. So bekommt jede Klasse nun eigene Kleidung und individuelle Rüstungen und jeder Charakter beginnt nun schon auf Level 20, so dass man sich direkt die richtige Berufsklasse sowie die Ausrüstung aussuchen kann. Selbstverständlich ist es aber auch weiterhin möglich, eigene Rüstungen herzustellen. Etwas unter den Teppich fällt aber durch die direkte Berufswahl die Herausforderung, seinen Charakter beispielsweise zu einem Paladin zu entwickeln, da dies bei Level 20 ja schon abgeschlossen ist. Auf der anderen Seite erleichtert das natürlich Neulingen den Einstieg in die Welt von Norrath Die Auswahl von Aussehen, Haarschnitt und -farbe, Augenbrauen, Hautfarbe usw., gepaart mit der großen Auswahl an Rassen und Klassen, führt soweit, dass es wirklich möglich ist, seinen auf sich perfekt getrimmten Charakter zu erschaffen. In Verbindung mit der oben angesprochenen Berufswahl sind also den eigenen Wünschen kaum Grenzen gesetzt. Weiter lässt sich natürlich das Leveln sowohl über die Schiene des Abenteuerers, also das Erfüllen von Quests und Missionen, als auch als Handwerker erledigen. Gerade auch hier schaffen neue, individuell auswählbare Helme und Hüte eine Unterscheidung und Ausgestaltung des eigenen Charakters. Die Wahl der Berufsklasse hat nun mit dem Addon auch Auswirkungen auf Quests, die es zu erfüllen gilt, denn Sony hat allen Klassen spezifische Aufträge mit auf den Weg gegeben, was vor allem Spieler reizen wird, noch einmal von vorne mit einer anderen Klasse anzufangen. Diese Quests erzählen aber auch gleichzeitig etwas über die gewählte Klasse. Mit Level 20 kommen dann weitere Änderungen, die es ermöglichen, den eigenen Charakter nach den persönlichen Vorstellungen zu spezialisieren und so weiter zu individualisieren, denn nach dem erfolgreichen Lösen von Aufgaben, Töten spezieller Bosse oder einfach durch das Erkunden der Welt erhält man "Achievement Points", die man auf einem Talentbaum verteilen und somit neue Fertigkeiten freischalten kann. Bewährtes wird beibehalten Keine signifikanten Änderungen sind im Bereich der Steuerung zu finden. Hauptsteuerungsgerät ist und bleibt die Tastatur, mit der nicht nur die Bewegungen ausgeführt werden, sondern auch Fertigkeiten aktiviert und das Inventar geöffnet wird. Weiterhin etwas schwierig zu handhaben ist das Angreifen eines Gegners. Es muss mit der Maus das Ziel doppelt angeklickt, bzw. vorher die Fertigkeit des Angreifens angewählt werden. Die Möglichkeiten der Fertigkeitsanordnung wurden übrigens dahingehend verbessert, dass bei dem Mentorensystem, also der Möglichkeit von hochstufigen Charakteren, auch mit schlechteren durch die Lande zu ziehen, nun einfach die schon freigeschalteten Fertigkeiten auf das Niveau des schlechteren Spielers angeglichen werden und somit das Umsortieren entfällt. Huch, ich bin gerade erst eingeschlafen und es ist schon wieder hell Grafisch behält "Kingdoms of Sky" den hohen Standard von "Everquest II" bei, denn nicht nur die Landschaft wurde sehr detailreich aufgearbeitet, sondern auch die Innenlevels sind kunstvoll umgesetzt. Auch die neuen Kontrahenten sind sehr schön anzusehen. Ein Highlight ist aber sicherlich, dass die verschiedenen Inseln untereinander gesehen werden können. Steht man also am Rand einer Insel, ist in einiger Entfernung der andere Spielabschnitt schwebend vor dem Himmel zu sehen. Auch die Idee der verschiedenen Tages- und Nachtwechsel ist sehr gut gelungen. So ist auf der "Insel des Zwielichts" kaum zu erkennen, welche Tageszeit denn nun gerade herrscht, da diese so schnell wieder wechselt. Die anderen zwei haben schon mal gar keinen Wechsel, sondern dort ist es entweder hell oder dunkel. Ja, bin ich denn Innenarchitekt? Zusätzlich mit dem Addon sind auch 30 neue Gegenstände für das eigene Heim verfügbar, ein Teil, den man von einem Onlinerollenspiel erst mal nicht erwartet. Es gibt somit noch mehr Möglichkeiten, sich auch hier auszutoben, so dass man schon Stunden damit verbringen kann, die passende Boden-, Decken- und Wandfarbe zu finden. Fängt man dann an, sich die dazu passenden Möbelstücke zusammenzusuchen, können schon einige Stunden ins Land gehen, denn auch hier sind dem eigenen Schaffungsgeist kaum Grenzen gesetzt, außer natürlich durch das liebe Geld. Eine weitere Neuerung sind die sogenannten "Fraktionenpunkte", die man durch Lösen von Aufgaben der verschiedenen Fraktionen bekommt. Natürlich führt dies dazu, dass man sich gleichzeitig bei der gegnerischen Partei in Misskredit bringt. Zum Ausdruck kommt das ganze dahingehend, dass verschiedene Gegner teilweise teilnahmslos reagieren, wenn man sie passiert, andere wiederum äußerst aggressiv werden und sofort angreifen. Leider hatte dies aber sonst, zumindest in der Betaversion, keine weiteren feststellbaren Auswirkungen. Etwas schwieriger ist die Änderung am Crafting-System zu sehen, denn durch die eingeführten Vereinfachungen wird gerade den erfahrenen Craftern ein ganzer "Geschäftszweig" entrissen. Es ist z.B. bei verschiedenen Herstellungen nicht mal mehr von Nöten, die benötigten Utensilien aufzutreiben, da diese durch den direkten Sprung auf Level 20 bereits vorhanden sind. Damit geht auf den ersten Blick ein ganz wichtiger Teil aus den vorhergehenden "Everquest II"-Teilen teilweise unter. Welche Auswirkung dies aber am Ende bringen wird, bleibt abzuwarten. Morgen High Noon - Du oder ich? Weitere Neuerungen sind auch im PvP-Bereich festzustellen, der bisher ja eher ein Schattendasein genossen hat und allenfalls zum Zeitvertreib genutzt werden konnte. Zwar bekamen die "Everquest"-Spieler mit der Arena in MajDul einen Spielplatz, doch waren die Erfolge hier ohne wirkliche Auswirkung auf das eigentliche Spiel. Doch nun führt Sony Online Entertainment auf dem Hintergrund des Konfliktes zwischen Qeynos und Freihafen spezielle Regionen ein, in denen auch gegeneinander gekämpft werden kann. Dies kann sowohl in der Wildnis sein, als auch in speziellen Bereichen der Städte. Hier kann man sich dann wieder Fraktionenpunkte verdienen, aber auch Ehrenpunkte, mit denen bei Händlern spezielle Ausrüstungsteile und Gegenstände erworben werden können. So wird der PvP-Bereich deutlich aufgewertet, was auch das Bereitstellen von eigenen Servern für diesen Bereich verdeutlicht. Welche Auswirkungen das auf die anderen Spielbereiche haben wird, ist allerdings noch nicht abzusehen. Sony Online Entertainment - Spaß (fast) ohne Einschränkungen Mit dem Addon "Kingdom of Sky" hat es SOE geschafft, dem schon eigentlich großen Spielbereich noch mal einiges hinzuzufügen. So ist es sowohl Neueinsteigern, aber auch den treuen Anhängern möglich, weiter stundenlang durch die Bereiche Norraths und der neuen fliegenden Inseln zu schweifen. Die Änderungen an der Ausrüstung und der Rüstungen sowie die neuen Möglichkeiten, spezielle Belohnungen abzugreifen, lässt es jetzt noch mehr zu, den eigenen Charakter nach den eigenen Vorstellungen zu entwickeln. Die dazu noch gelungene Grafik und die schon bewährte Steuerung heben dabei den Spielspaß sogar noch weiter an. Einzig die Auswirkung des Levelsprungs am Anfang und des neuen PvP-Systems müssen noch abgewartet werden, denn diese sind zumindestens in diesem Ausmaß noch nicht absehbar. Faszinierend bleiben aber die Möglichkeiten, wirklich in diese Spielwelt abzutauchen, den eigenen Charakter zu entwickeln und sich so in Norrath heimisch zu fühlen. (02.05.2006)
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