Am 23.03.2023 erschien der Third-Person-Brawler mit Dark Souls-ähnlicher Progression und Erkundung von Entwickler ACE Team und Publisher Nacon. Ich habe mir den Titel auf PC angesehen und erzähle euch nun etwas über das Spiel.
Story und Handlung:
Du spielst Pseudo, einen seltsam aussehenden Einsiedler, der ein friedliches Leben fernab von allen anderen führt. Eines Tages muss er mit ansehen, wie ein alter Mann bei einer körperlichen Auseinandersetzung stirbt und seinen Enkel hinterlässt, der als "The Boy" bekannt ist. Der Junge kann andere heilen, ist aber nicht stark genug, um allein zu reisen. Pseudo bietet ihm daraufhin an, ihn in die nächstgelegene Stadt zu bringen, damit ein zufälliger Reisender ihm dort weiterhelfen kann. In der Stadt angekommen, bringen die Wachen Pseudo direkt zu der vielköpfigen Anführerin Gemini, die die besonderen Heilkräfte des Jungen für ihre eigenen Interessen nutzen will. Da Pseudo den Jungen nicht dieser ruchlosen Person überlassen kann, beschließt er stattdessen, den Jungen zum entfremdeten Bruder zu bringen, irgendwo tief in den Bergen. Unterwegs erwähnt zufällig ein Händler, dass Gemini und ihre drei Schergen mit den vier großen Artefakten besiegt werden können. Jedes dieser Artefakte befindet sich allerdings an einer anderen Stelle des Kompasses. In der Erzählung lässt Pseudo im Wesentlichen seine Fäuste sprechen, und die haben eine Menge zu sagen, ziel des Spiels ist es natürlich den Jungen zu beschützen und die Artefakte zu sammeln, um Gemini und ihre handlanger zu vernichten.
Eine Bindung entsteht
Pseudo und der Junge sprechen auf der Reise gelegentlich miteinander. Ähnlich wie in God of Warbauen die beiden ein vertrautes Verhältnis zueinander auf. The Boy ist ein sympathisches Federknäuel, das gelegentlich singt oder mit Statuen in der Welt interagiert. Pseudo beginnt als schroffer Einzelgänger und wird schließlich zur überfürsorglichen Vaterfigur. Dieser Beziehungsbogen ist, abgesehen vom Ende, wenig überraschend, aber wenigstens hält sich die Erzählung weitgehend raus, wenn die Prügelattacken beginnen. Als Third-Person-Brawler kann so ziemlich alles, was sich bewegt, in die Knie gezwungen werden. Tritt einen Geier, verprügle eine Krabbe, zerschlage eine Schlange, Box einen Hirsch oderverprügeln einen Pterodaktylus. All diese einheimischen Kreaturen sind feindlich und Freiwild in der Welt von Zenozoik, einer Welt, in der nur die Stärksten überleben können. Wenn du deine Feinde triffst, erhöht sich die dauerhafte Angriffsanzeige von Pseudo und wenn sie voll ist, kann Pseudo in den Ego-Modus wechseln, um ein Feuerwerk an Schlägen zu entfesseln, das ist der Zeno Clash, den wir kennen und lieben. Einige besiegte Gegner lassen nicht nur Erfahrung, sondern auch Ressourcen fallen, die du gegen kurzlebige Nahkampfwaffen oder Rüstungen eintauschen kannst.
Zufallsbasiertes Minispiel
Die wichtigsten Kämpfe finden gegen die sensiblen Feinde statt, wobei der klassische "Versus"-Bildschirm der Serie erscheint, bevor die Action beginnt. Diese Versus-Kämpfe finden in regelmäßigen Abständen statt und bestehen in der Regel aus zwei bis vier Gegnern mit unterschiedlichen Angriffsstilen und Körperformen. Doch bevor einer dieser Kämpfe beginnt, hast du in der Regel die Möglichkeit, das Ritual zu vollziehen. Bei diesem Ritual handelt es sich um ein zufallsbasiertes Minispiel, bei dem Würfel geworfen und kleine Totems fallen gelassen werden, die die Würfelwerte verringern oder erhöhen. Der Junge kann hierbei sogar an deiner Stelle spielen und ist ziemlich gut darin. Bessere Totems und mehr Würfel können wiederum bei Händlern gekauft werden, um die Chancen zu verbessern. Das Problem dabei ist, dass die Feinde werden immer mehr werden, so dass es einfach komplizierter wird und die Rituale länger dauern. Der Gewinner des Rituals darf während des Kampfes ein Artefakt seiner Wahl einsetzen. Diese Konsequenzartefakte können überall in der Welt gefunden werden und geben Boni die bspw. Gegner fesseln, vergiften oder sogar einen Verbündeten in den Kampf rufen, können.
Kämpfe können frustrieren
Die Versus-Kämpfe können hart sein, da die Gegner in der Überzahl sind. Clash: Artifacts of Chaos ist härter als die Zeno Clash-Titel, da es keine Schwierigkeitsoptionen gibt. Die Kämpfe profitieren von einer guten Positionierung, dem häufigen Einsatz von Ausweichen und dem Umgang mit begrenzter Ausdauer. Parieren ist leider weniger zuverlässig, kann aber geworfene Steine dafür umlenken. Einer der unterhaltsamsten Parts im Kampf, ist es, zu sehen, wie sich die Gegner gegenseitig treffen, während man ausweicht. Auf engem Raum kann der Kampf jedoch frustrierend sein, wenn mehrere Gegner und einheimische Tiere in den Kampf eingreifen. Pseudo verfügt über verschiedene Stellungen und Spezialangriffe, die man einsetzen kann. Die maximale Punktzahl für eine Haltung und ein paar Spezialangriffe wie Spin-Kick und Reverse-Punch reichen für das gesamte Spiel im Prinzip aus.Der Tag- Nacht Pseudo
Die Lagerplätze fungieren als Speicherpunkte und man muss nur in die Nähe eines solchen gehen, um das Spiel zu speichern. Im Lager kannst du Gesundheitstränke herstellen und deinen Charakter aufleveln. Du kannst auch zur Nachtzeit wechseln, indem du im Zelt schläfst, was dir erlaubt, Pseudos imaginäre Form zu erkunden, in der er aussieht, als sei er aus Holz und zudem ohne den Jungen reist. Bei der nächtlichen Erkundung kannst du Brombeerhindernisse überqueren, um an versteckte Verstecke zu gelangen und Minibosse zu besiegen. Die Welt hat etwas härtere Gegner als am Tag und es gibt auch die Möglichkeit, Rüstungen in Nachtform zu finden, um dein Alter Ego zu verbessern. Durch das Töten von Minibossen wird das Gestrüpp beseitigt und der Tag-Pseudo kann tiefer eindringen, was ein paar Mal im Spiel erforderlich ist. Wenn du am Tag stirbst, hast du eine Chance, deinen Körper durch einen automatischen Wechsel in die Nacht wiederzuerlangen. Wenn der Tod durch einen Sturz von einer Klippe oder einen verlorenen Kampf gegen bspw. eine Krabbe eintrat, ist die Wiederherstellung des Körpers einfach und die Nacht wird wieder zum Tag. Wenn Pseudo in einem Versus-Kampf umgekommen ist, muss man gegen dieselbe Gruppe mit voller Gesundheit erneut kämpfen (ohne Ritualoption). Der Nacht-Pseudo fühlte sich dabei stärker an als seine Tagesversion, er kann mehr Schaden austeilen und mehr Schmerzen ertragen.
