Am 06. September 2023 erschien das langersehnte Open-World-Rollenspiel, entwickelt von Bethesda Game Studios und Veröffentlicht von Bethesda Softworks. Ich habe mir das Spiel auf dem PC angesehen und erzähle euch, was ich erleben durfte. Getestet habe ich Starfield auf meinem Shadow PC mit Power Upgrade.
Ein Stück Vertrautheit
Ich habe unzählige Stunden mit den berühmtesten Spielen der Bethesda Game Studios verbracht. Ähnlich wie bei den Ubisoft Spielen, geben auch Bethesda Spiele ein bittersüßes Gefühl von extremer Vertrautheit. Vom ersten Moment an heißt Starfield dich bei der Charaktererstellung willkommen, dein Alter Ego hat seinen eigenen Hintergrund, der Editor ist recht zufriedenstellend und du kannst verschiedene Eigenschaften wählen, die beim ersten Durchlauf fast beunruhigend sind, weil sie Kenntnisse über die Geschichte des Spiels voraussetzen, die du eventuell noch nicht kennst. Sobald du deinen Charakter vervollständigt und dich von der historisch linearen und geführten Einführungsmission befreit hast, liegt dir das Universum unmittelbar zu Füßen. Du hast ein Raumschiff, du hast Richtlinien und Hauptmissionen, die du nur befolgen musst, wenn du es willst, der Rest ist dir überlassen. Wohin wirst du gehen? Wer wirst du sein? Das sind die beiden Fragen, auf denen alle erfolgreichen Titel der Bethesda Game Studios aufbauen, und Starfield bildet da keine Ausnahme, denn es dehnt diesen Rahmen nicht auf eine Spielwelt wie Morrowind, Cyrodill, Skyrim oder die Verseuchte Zone der Hauptstadt aus, sondern auf das gesamte Universum.
Gewohnter Bethesda Charm und die Story des Spiels
Die Geschichte von Starfield nimmt dich mit auf eine epische Weltraumreise durch unser Universum, mit dem gewohnten Bethesda-Charme, mit Wendungen und umweltfreundlichen Erzählungen sowie mit allen Quests, die du dir nur wünschen kannst. In der Hauptgeschichte beginnst du als Minenarbeiter am Rande eines Systems, in dem ein ungewöhnliches Artefakt entdeckt wird, das dir Visionen aus dem ganzen Kosmos schenkt. Dann erscheinen Barrett und sein Robotergefährte Vasco und laden dich ein, der Constellation (einer Art Forschergilde) beizutreten, um das Geheimnis dieses seltsamen Objekts zu lösen. Die Story ist recht simpel und bietet keine großen Höhepunkte, die Sidekicks, die den Protagonisten flankieren, sind jedoch wiedererkennbar und stimmig. Sie begleiten dich von Zeit zu Zeit in clever konstruierten Missionen, die dich manchmal zu einem Nahkampf ablenken, dich aber durch die faszinierendsten und am besten durchdachten Szenarien des gesamten Starfield-Universums führen. So wird die Kampagne nicht nur zu einer Möglichkeit, den eigenen Charakter zu entwickeln, sondern auch zu einer Art geführter Tour durch das Beste, was das Universum zu bieten hat, mit Städten, die sich in ihrer Atmosphäre so stark unterscheiden, dass es sich anfühlt, als würde man mit einem Fingerschnippen von der Stimmung von Mass Effect zu der von Cyberpunk 2077 oder Stray wechseln. Was die anderen, eher geführten Aktivitäten angeht, so hatte ich die Gelegenheit, mit einigen Quests zu experimentieren, die mit den verschiedenen Fraktionen zu tun haben, und es ist bemerkenswert, dass einige der Nebenquests auf der Designseite sogar noch besser strukturiert sind als die Hauptquests, mit facettenreichen Charakteren und einem Einblick in die Geschichte des Starfield-Universums. Sogar die generischen Nebenquests bieten von Zeit zu Zeit interessante Einblicke, während die minimalen Aktivitäten eher zum Kern des Geschehens beitragen, ohne sich zu rühmen oder zu loben. Alles in allem entpuppt sich Starfield als ein Universum, das überquillt vor Dingen, die es zu tun gibt, vor Dingen, die es zu entdecken gibt, vor Charakteren, die einen unterhalten. Du wirst es stundenlang spielen und noch länger, weil es immer noch so viel zu bieten hat, und nach etwa fünfzig Stunden wirst du kaum an der Oberfläche gekratzt und die wichtigsten Bereiche der Städte erkundet haben, in die dich die Kampagne geführt hat. Das ist die größte Stärke des Spiels: Wie bei den besten Produktionen von Bethesda hat das Universum einen ganz eigenen Reiz, der dich immer wieder zurückkehren lässt, und vielleicht wird aus einer Mission, bei der du eine Nachricht überbringen solltest, eine interplanetarische Intrige. In dieser Hinsicht ist Starfield wirklich magnetisch. Wenn man bedenkt, wie sehr Bethesda betont hat, dass es sich nicht um ein Skyrim im Weltraum handelt, muss man schmunzeln, denn was Starfield wirklich gut macht, ist genau das, was The Elder Scrolls V meisterhaft beherrschte. Es fesselt dich an jede Ecke seiner Welt. Obwohl die Entwickler etwas Einzigartiges schaffen wollten, mit der großen, freien Erkundung des Weltraums, ist dies der schlechteste Punkt im Spiel, die ganze Inszenierung ist so absurd vergesslich, dass es einen bestürzt zurücklässt.Karte und Außenposten
Du kannst auf der Karte auswählen, wo du landen willst, und das Spiel zeigt dir von Anfang an, welche Art von Ort es schaffen wird (mit prozeduralem Einsatz): Krater, Hügel, Ebenen, Berge, Wüste und so weiter. Wenn du den Mauszeiger über den Planeten bewegst, erscheinen verschiedene Kartentypen, die sich alle durch ein gemeinsames Merkmal auszeichnen, das absolute Fehlen von Reizen. Sobald man auf einem Planeten landet, den man aus reiner Neugier erkundet, werden diejenigen, die No Man's Sky gespielt haben, Hinweise bemerken: Du kannst die Vegetation (wenn es sie gibt) oder die Fauna (wenn es sie gibt, feindlich oder freundlich) scannen. Es kann zu Zusammenstößen mit mehr oder weniger grausamen außerirdischen Bestien kommen, du kannst Mineralien sammeln, die für das Handwerk nützlich sind, und, wenn die Bedingungen es zulassen, einen Außenposten bauen, ähnlich wie in Fallout. Sicherlich werden Außenposten die kreativsten Menschen unterhalten, aber wenn man erst einmal ein Dutzend davon gebaut hat, ist es unwahrscheinlich, dass man immer wieder um die Planeten herumgeht, um überall einen zu platzieren, zumal dieselben Planeten von kosmischem Nichts bevölkert sind. Abgesehen von Scannern und Außenposten kann man auf Planeten auch interessante Punkte erreichen, die mit einem Scanner markiert sind. Der Punkt ist, dass diese oft weit entfernt sind und es keine Mittel gibt, um die Überquerung zu beschleunigen (wenn man es so nennen will), die im Zeitalter des tiefen Raums in kürzester Zeit erreicht werden kann. Die Ausdauer des Charakters hängt davon ab, wie gut man seine Ausdauer entwickelt hat, und selbst das Jetpack ist nur ein Verbündeter mit kurzer Reichweite. So kam es, dass ich etwa zehn Minuten lang unterwegs war und nur Pflanzen zum Scannen und Mineralien zum Sammeln fand, wobei ich immer die Nach-oben-Taste gedrückt hielt und nichts anderes. Dies, um an einem interessanten Punkt anzukommen, der sich als völlig leerer unterirdischer Krater herausstellte, mit Ausnahme der Mineralien, die ich auch an der Oberfläche gefunden hatte. Das kann man wohl kaum als "Durchquerung" bezeichnen. Wenn man erst einmal ein paar Dutzend Planeten (oder Gebiete auf diesen Planeten) erkundet hat, fällt es einem wirklich schwer, dies mit seinem nahezu Null-Sinn für Entdeckungen als den besten Teil von Starfield zu bezeichnen. Das Gefühl, dass die Quantität hier die Qualität überwiegt, ist blendend: Planeten zu erforschen ist nicht fesselnd - nicht, wenn man schon dreißig von ihnen umwandert und eine weitere verlassene Roboterfabrik gefunden hat, die genauso aussieht wie alle anderen, oder wenn der Punkt von Interesse wieder einmal eine Meile entfernt ist, weshalb man seine Weltraumstiefel polieren und losgehen muss, in der Hoffnung, dass es vielleicht an der geringen Schwerkraft liegt, damit die Sprünge die Entfernungen leichter verkürzen. Die langen Entfernungen in den Hauptquests werden durch das Vorhandensein von Schnellreisen, sogar interplanetaren Reisen, gemildert, was dem Tempo des Spiels zugutekommt. Bei der freien Erkundung kann man sich jedoch nicht wie in TES oder Fallout zu bisher unerreichten oder unbekannten Punkten teleportieren: Man wird viel Zeit damit verbringen, leer herumzulaufen (auf ebenso leeren Planeten), und das ist, ehrlich gesagt, verschwendete Zeit, die weder erfreulich ist noch einen auf Trab hält. Das ist schade, denn bei diesem Spielkonzept, der Anregung, das Universum zu erkunden, war es auch schwierig, etwas anderes zu tun, und es ist die Idee selbst, die sich als Schwäche erweist. Die Gebiete sind groß und voller Nichts, so dass der Wunsch, sie zu erkunden, ins Stocken gerät. Eine Ausnahme ist die gelegentliche Landung anderer Schiffe auf dem Planeten, den man gerade auskundschaftet, die vielleicht hilfsbedürftige Menschen oder Piraten anlocken, oder Piraten, bekannt als Spacemen, die versuchen, sich mit dir davonzumachen. In einem Fall gelang es mir, die Oberhand zu gewinnen und sogar ihr Schiff zu stehlen, das ich später für Geld verkaufte und zurück an Bord meines Schiffes kehrte.
Dein Schiff und die Angriffe
Um sich von Planet zu Planet zu bewegen, sitzt man, wie gesagt, in seinem eigenen Schiff, das mit Waffen und Fähigkeiten ausgestattet ist, die man in den verschiedenen Raumhäfen nach eigenem Ermessen verändern kann. Du kannst auch Besatzungsmitglieder rekrutieren, die bestimmte Eigenschaften verbessern. Das Schiff begleitet dich natürlich auf den Routen zwischen den verschiedenen Planeten: Du kannst sie auch mit Schnellreisen überspringen, aber du musst im Kommandocockpit bleiben, wenn die Behörden eines Planeten überprüfen, dass du keine Schmuggelware einführst, oder wenn man gerade einen Gravitationssprung gemacht hat, das Lichtjahre vom vorherigen entfernt ist. Während der Angriffe stößt man auf verbündete Schiffe, die einen um Hilfe bitten, oder auf feindliche Schiffe, die versuchen, einen anzugreifen und mit denen man sich auseinandersetzen muss. Die Weltraumschlachten sind eher mäßig, da die subjektive Benutzeroberfläche ziemlich verwirrend und mit Informationen überladen ist. Du kannst auch Schiffe mit piratenähnlichen Aktionen angreifen, um sie zu plündern, oder auf Basen im Orbit landen, um sie zu erkunden. Auch hier bestimmst du den Weg und entscheidest, ob du Held oder Schurke bist.Kämpfe und Anpassungen
Die Kämpfe sind gut ausbalanciert, und die Feinde verhalten sich mehr oder weniger intelligent: Bei Feuergefechten suchen sie Deckung, und wenn du versuchst, dich zu verstecken, werden sie versuchen, dich mit Granaten aufzuscheuchen. Das Gefühl der Schießerei erinnert an Fallout (allerdings ohne V.A.T.S. und daher schneller) und die Kämpfe funktionieren wie die eines Rollenspiels, nicht wie die eines Shooters. Feinde haben ihre Lebenspunkte, die sie aufbrauchen können, und brechen nicht zusammen, bevor sie 0 erreicht haben, selbst bei einem Kopfschuss. Auf normalem Schwierigkeitsgrad macht das Spiel Spaß, ohne unausgewogen zu sein, außer in Raumgefechten, wenn man Pech hat und von sehr hochstufigen Gegnern angegriffen wird. Wie immer kannst du deinen Weg finden, indem du die Fähigkeiten deines Charakters anpasst: Ob du ein meisterhafter Redner, ein heimlicher Dieb, stark wie ein Stier oder geschickt in der Herstellung von Waffen- und Raumanzug-Upgrades bist, bleibt dir überlassen - und das kann manche Herangehensweise einfacher oder komplizierter machen, wie es in den vorherigen Spielen des Teams der Fall war. Wenn du kein guter Redner bist, wirst du wahrscheinlich niemanden davon überzeugen können, dir einen Gegenstand zu geben, den du für eine Mission brauchst, und du wirst gezwungen sein, zu den Waffen zu greifen.
