Am 02. Mai 2023 erschien das Hauptspiel des 4X-Spiels, gefolgt vom ersten DLC „Dragon Dawn” am 20. Juni 2023 und vom neusten DLC “Empires & Ashes”, welches am 07. November 2023 erschien. Ob Entwickler Triumph Studios und Publisher Paradox Interactive ein Hit erschaffen hat und die Age of Wonders-Serie vorantreibt, erfährst du in meiner Review.
Dein Volk, deine Geschichte
In Age of Wonders 4 bestimmst du selbst die Geschichte, die du spielen möchtest, indem du das Volk wählst, welches dich am meisten interessiert und deinen Spielstil trifft, von den rechtschaffenden Elfen, zu den handelnden Zwergen bis hin zu kriegstreibenden Rattenwesen, steht dir der weg offen, mit dem du das Ziel, das Volk an die Spitze zu führen, siegreich beenden musst, denn mächtige Zauberer-Könige sind zurückgekehrt und wollen als Götter über die Sterblichen regieren.
Bedingungen zum Sieg
Vor dem Start des Spiels wählst du dein Reich aus, jedes Reich hat Vor- und Nachteile, danach kannst du dein gewünschtes Volk wählen, entweder aus vorgefertigten Völkern samt Helden oder du kreierst dein ganz eigenes Volk. Hierfür musst du dann eine von zehn Formen (mit DLCs mehr) auswählen, wie bspw. Halblinge, Arkane Tigraner und Orkoide. Jedes Volk bringt seine eigenen Vorteile mit sich, welche sich auf Körper und Geist auswirken. Zusätzlich wählst du die Kultur deines Volkes, welche die anfänglichen Einheiten und die Wirtschaft bestimmt. Dann musst du noch die Gesellschaftseigenschaften einstellen wie bspw. ob du ein Verehrer des Guten oder des Bösen bist oder ob ihr nach arkanem Wissen strebt, wie einst die Weisen. Hast du auch das geschafft, wählst du dein erstes Buch der Magie. Diese enthalten verschiedene Zauber und besondere Einheiten. Als letzten Schritt erstellst du dann deinen Helden oder Anführer, den du individuell anpassen kannst ähnlich wie bei RPG´s. Das Volk und ihr Held entwickeln sich im Spielverlauf kontinuierlich weiter. Um das Spiel zu gewinnen musst du eine von vier Bedingungen erfüllen, welche entscheidest du selbst. Du hast die Wahl zu siegen indem du mehr Punkte nach einem festgelegten Zeitlimit gesammelt hast als deine Gegner, oder du erforschst starke Magie, mit der sich die Welt nach den eigenen Vorstellungen formen lässt, du kannst aber auch das Einflussgebiet deines Volkes auf eine möglichst große Fläche erweitern oder du greifst zu den Waffen und eroberst die Hauptstädte deiner Feinde.Genretypisch Zug um Zug
Zug um Zug vergrößert man sein Reich, forscht an neuen Gebäuden oder Magie und bewegt seine Armee über die Landkarte. Das Spielprinzip ist sehr genretypisch und wer bereits einen der Vorgänger oder andere 4X-Spiele wie bspw. Civilization gespielt hat, wird sich hier direkt zuhause fühlen. Neulinge können hingegen ein Tutorial-Video ansehen und den Schwierigkeitsgrad auf sehr einfach stellen, um das Spiel kennenzulernen, hier bekommst du auch einen Berater an deine Seite gestellt, der neue Mechaniken erklärt und immer wieder Hinweise hinterlässt. Age of Wonders 4 überlässt dir zudem die Entscheidung, ob du Kämpfe automatisch oder in Echtzeit auszutragen willst, hierfür werden dir die Siegeschancen eingeblendet. Findet der Kampf nicht automatisch statt, wechselt das Geschehen von der Weltkarte auf ein Schlachtfeld, welches von dem Ort, an dem man sich auf der Weltkarte befunden hat, beeinflusst wird, die Kämpfe selbst werden dann wieder genretypisch rundenbasiert ausgetragen.
DLC „Dragon Dawn“:
Am 20. Juni 2023 erschien das erste größere DLC „Dragon Dawn“ für das Basisspiel Age of Wonders 4, welches das Echsenvolk als spielbare Rasse freischaltet und dir ermöglicht einen Drachen als Anführer zu erschaffen. Drachenlords haben einzigartige Fähigkeiten und Eigenschaften, die sie im Laufe ihrer Stufe wählen können. Ebenso wie Verwandlungen, die den verschiedenen Aspekten wie Astral und Natur entsprechen. Jede davon macht deinen Drachenlord noch mächtiger, lässt dir aber auch genauso viel Freiheit bei der Entwicklung des Spielstils wie bei jedem anderen Helden. Zusätzlich erhält man außerdem zwei neue Zauberbücher, die neue Einheiten, Zauber und Verstärkungen ins Spiel bringen. Im Gegensatz zu den anderen Bänden haben die beiden neuen Bücher getrennte Aspekte von Chaos und Natur. Der Band der Drachen ist eindeutig auffälliger, da er dir die Fähigkeit verleiht, junge Drachen auszubilden und deine Fraktion mit drakonischen Eigenschaften auszustatten. „Dragon Dawn“ bietet außerdem mit „Aschekrieg“ eine neue Reichsoption. Hier sind sechs Drachenälteste in einen Konflikt verwickelt. Es liegt nun an dir mit wem du sich verbündet, um siegreich hervorzugehen.DLC „Empires & Ashes“:
Am 07. November 2023 erschien die zweite Erweiterung „Empires & Ashes“ für Age of Wonders 4, welches dir zwei neue Karten ins Spiel einfügt. In „Befreite Lande von Manuhari“ stellst du dich auf die Seite der Zauberin Laryssa, um die Mächte des Chaos und ihren ehemaligen Mitstreiter Edward Portschmied aufzuhalten. Als neues Volk wird Krazura eingefügt, ein Vogelvolk das in Manuhari heimisch ist. Auf der zweiten Karte „Keya´Ruaka“, die zudem ein Reich der Stufe 2 ist, in der die Krazura ebenfalls mal beheimatet waren, findest du mystische Siegel im Land verteilt, um dessen Vorherrschaft du kämpfen kannst. Das Vogelvolk führt eine neue Kultur „Räuber“ ein, Die Räuber vermischen Industrie und arkanes Wissen miteinander, um ihr Reich auszudehnen, die Bauwerke generieren hingegen Einnahmen durch Produktionen und Mana, zudem sind die Einheiten auf das Ausschalten von markierten Zielen spezialisiert. Mit dem DLC stehen dir zudem vier neue Bücher zur Verfügung, Der Band der Alchemie, eine Tier 1-Wälzer, enthält die Attentäter-Einheit, die mit ihren sich wiederholenden Armbrüsten Gift und schwächende Dämpfe verbreiten kann, sowie Zauber, die Feinde mit negativen Statuseffekten befallen. Die Einheit verfügt sogar über ein neues Belagerungsprojekt, mit dem du dein Angriff mit einem Gasangriff eröffnen kannst. Auf Stufe 2 kommt der neue Band der Konstruktion ins Spiel, der es dir ermöglicht, einen Spielstil zu vertiefen, der sich auf Einheiten wie Golems konzentriert. Eine neue kleine Rassenumwandlung erlaubt es dir, den Geist deiner Leute mit ihren Konstrukten zu verbinden, wenn sie nebeneinander stehen, wodurch sie immun gegen Flankenangriffe werden. Der Band des Schlachtschiffs auf Stufe 3 bringt ein weiteres fantastisches Belagerungsprojekt mit sich, nämlich die Fähigkeit, eine riesige Belagerungsbombe zu bauen, die feindliche Truppen und Verteidigungsanlagen durchschlägt. Außerdem kannst du den Ironclad bauen, einen Dampfpanzer, der aus verschiedenen Munitionstypen wählen kann, und erhältst Zugang zu verschiedenen Zaubern, die die Effektivität von Konstrukten verbessern. Das letzte neue Buch, der Band der Abtrennung, richtet sich gegen Fraktionen, die stark auf Magie und Beschwörungen angewiesen sind, eine seiner Einheitenverzauberungen, Unterbrechende Klingen, erlaubt es all deinen Truppen, magische Effekte mit ihren Angriffen aufzuheben. Mit dem Golem der Abtrennung, einer neuen Einheit der Stufe 5, sowie mehreren Anti-Magie-Zaubern ist dieses Buch perfekt geeignet, um mit lästigen Zauberern fertig zu werden und ihnen zu zeigen, dass Technologie der Weg nach vorne ist. Eine vertraute Siegmechanik, der Sieg der Siegel der Macht, kehrt mit diesem DLC ebenfalls zurück. Dabei musst du bestimmte Bereiche der Karte erobern und halten, um die Vorherrschaft zu erlangen.
