Am 23. April 2024 erscheint das RPG des Entwicklers Rabbit & Bear Studios und Publishers 505 Games, dass dich in ein altmodisches Abenteuer schickt, dass dich an alte Tage erinnern wird. Was das Spiel kann, erfährst du in meiner Review.
Story und Handlung:
Der schwache Frieden zwischen dem Imperium von Galdea und dem Völkerbund ist ein Pulverfass, das zu explodieren droht, ein prekäres Gleichgewicht, das durch die Entdeckung der Ur-Linsen gefährdet wird, Artefakte von enormer Macht, die die Magie beherrschen können. Im Schatten einer Krise, die die Welt in zwei Hälften spalten wird, befinden sich Nowa und Seign, zwei junge Menschen mit sehr unterschiedlichen Charakteren, die jedoch durch eine Freundschaft verbunden sind, die während einer gemeinsamen Mission entstanden ist und die eine wichtige Rolle für die Zukunft der Geschichte spielen wird. Der Anfang erinnert ein wenig an die ersten Takte von Suikoden 2, sodass es nicht schwer ist, sich vorzustellen, wie das Abenteuer weitergehen wird; zwischen einem Charakter, der in den eigenen Reihen aufgenommen wird, zeigt Eiyuden Chronicles jedoch ein extrem langsames Tempo. Die anachronistischen Zufallsbegegnungen werden mit einer fast lethargischen Häufigkeit ausgelöst, sodass es vorkommen kann, dass du minutenlang umherirrst. Das ist zunächst eine angenehme Idee, denn so kann man das Spiel erkunden, ohne alle paar Sekunden unterbrochen zu werden, aber es vermittelt das Gefühl, sich in einer fast völlig menschenleeren Welt zu befinden, ein Detail, das durch die massiven Backtracking-Maßnahmen, die das Spiel zumindest zu Beginn plagen, noch verstärkt wird. Wie in der Vergangenheit kann die Rekrutierung auf unterschiedliche Weise erfolgen: Oft werden neue Gesichter begierig darauf sein, sich Nowas Sache anzuschließen, aber manchmal wird es notwendig sein, einige alte Kameraden in der Gruppe zu haben oder bestimmte Bedingungen zu erfüllen. An Charakteren mangelt es gewiss nicht: Obwohl nicht alle von ihnen zum Kämpfen bestimmt sind, sind die hundert (oder sogar noch ein paar mehr) Helden des Titels ausreichend exzentrisch und fesselnd charakterisiert, zumindest äußerlich, denn wie bei einem so großen Aufgebot logischerweise zu erwarten ist, spielen nicht alle eine relevante Rolle in der Ökonomie der Geschichte, sondern beschränken sich auf einen gelegentlichen Kommentar und das Helfen auf dem Schlachtfeld.
Es kommt auf die richtige Gruppenaufstellung an
Im Kampf ist die Gruppenaufstellung entscheidend. In Eiyuden Chronicles: Hundred Heroes können sechs Kämpfer in zwei getrennten Reihen aufgestellt werden. Es ist also wichtig, dass sie entsprechend der Reichweite ihrer Waffen angeordnet werden, wobei die schwächeren in der hinteren Reihe in Sicherheit sind und die Größe berücksichtigt werden muss, da besonders massive Einheiten noch mehr Slots belegen. In Zukunft wird es möglich sein, von einigen Unterstützungselementen begleitet zu werden, die nicht aktiv am Kampf teilnehmen, aber dafür wichtige Vorteile bieten, wie zum Beispiel die sehr nützliche Möglichkeit, die Formation der Gruppe an den Sicherungsstationen neu zu konfigurieren. Ähnlich wie in Suikoden greifen die Gruppe und die Feinde gemeinsam an, nachdem sie Befehle erhalten haben, und kämpfen zügig nach einem Zeitplan, der vor Beginn der Runde genau zu beobachten ist: Der lebhafte Schlagabtausch, der darauf folgt, wird durch eine dynamische Kamera unterstrichen, die dem Geschehen Tiefe und Dramatik verleiht und die Kämpfe sehr intensiv und unterhaltsam macht. Neben dem kanonischen Mana, das für das Wirken von Zaubern unentbehrlich ist, führt das Spiel Aktionspunkte ein, die zu Beginn jeder Runde regeneriert werden. Ein cleverer Mechanismus, der den ständigen Missbrauch von Spezialmanövern und den berühmten Gruppenangriffen vermeidet, choreografierte Totentänze, die nur aktiviert werden können, wenn bestimmte Mitstreiter in der Formation sind. Alles in allem haben die Kämpfe einen angenehmen Rhythmus und eine solide Auswahl an strategischen Optionen, die in den Duellen gegen die Endgegner durch eine Reihe von Gimmicks namens "Expedients" ergänzt werden, die es ermöglichen, Aktionen außerhalb der Box auszuführen. Eine interessante Idee, die nicht immer auf die bestmögliche Art und Weise umgesetzt wird und oft rein scholastisch ist, aber es gab Momente, in denen die Expedients eine zusätzliche Ebene der Spannung hinzugefügt haben, die auf dem schmalen Grat zwischen Risiko und Belohnung zu erleben war.Grafik und Sound:
Zwischen all dem Unrecht, das es zu beheben gilt, muss auch der Ausbau der Festung berücksichtigt werden, wobei Geld und Ressourcen investiert werden müssen, um die Armee zu beherbergen. Dies ist keine besonders schwierige Aufgabe, da die neuen städtischen Elemente automatisch platziert werden; allerdings müssen oft besondere Voraussetzungen erfüllt werden, um bestimmte Geschäfte zu eröffnen, wie zum Beispiel einen Ladenbesitzer mit der richtigen Neigung zu finden. Die angebotenen Dienstleistungen bieten keine besonderen Vorteile gegenüber denjenigen, die man bei seinen Streifzügen durch die Spielwelt antrifft, aber es ist immer praktisch, alle Geschäfte unter einem Dach zu haben, ganz zu schweigen von den willkommenen Aktivitäten wie der Wahrsagerei, bei der man Hinweise auf den Aufenthaltsort zukünftiger Gefährten erhalten kann. Eiyuden Chronicles ist ein Titel, der sehr viel Freiheit für jeden Spieler bereithält: Die Markierung, die auf das Ziel der Runde hinweist, ist immer vorhanden, aber das Spiel hetzt einen nur selten, sodass man innerhalb der von der Erzählung vorgegebenen Grenzen weit umherwandern und immer wieder Städte besuchen kann, um potenzielle Verbündete oder (vergessliche) Unterspiele zu finden, in denen man sich messen kann. Der Sound ist wirklich etwas Besonderes, mit charaktervollen Audiotracks (die während der Duelle gesungen werden, sorgen für eine explosive Ladung), die aus den Pentagrammen von Komponisten wie Motoi Sakuraba und Michiko Naruke stammen, die sich im besten Alter befinden. In Bezug auf die Optik erreicht das sogenannte 2D-HD nicht das Niveau bekannter Spiele wie Octopath Traveller oder das Live-A-Live-Remake, mit funktionalen Polygon-Assets, die vor allem in den Innenräumen oft wiederverwendet werden. Die Sprites hingegen heben die Gesamtqualität; sie haben im Allgemeinen nicht genug Ausdruck, um die intensivsten Momente zu unterstreichen, aber sie zeigen eine gute Persönlichkeit (was bei einer echten Armee, die es zu charakterisieren gilt, nicht selbstverständlich ist) und eine überzeugende Umsetzung. Ich persönlich fand eine gewisse stilistische Diskrepanz zwischen den Modellen der Helden und denen der Feinde, aber insgesamt ist das Ergebnis beachtlich.
