Am 11. Oktober 2024 erschien das JRPG des Entwicklers ATLUS und Publishers Sega, bei dem du um den Thron des verstorbenen Königs kämpfen musst. In meiner Review erzähle ich dir was über das Spiel.
Ein Fantasie-Königreich
Metaphor ReFantazio ist weit davon entfernt, ein bloßer High-Fantasy-Ableger der gefeierten Persona-Franchise zu sein. Es ist ein Ungetüm, das in der Lage ist, die aktuelle JRPG-Landschaft mit seinen eigenen Stärken zu überragen, ohne dabei in seiner Genetik Elemente zu verbergen, die unverhohlen dem Shin Megami Tensei-Ableger par excellence entlehnt sind. Die Schleife wird zwar immer wieder durch das unerbittliche Verstreichen der Zeit unterbrochen, die als Countdown vor einem Ereignis fungiert, das um jeden Preis verhindert werden muss, aber die neu eingeführten Elemente verleihen diesem neuen Abenteuer eine eigene Persönlichkeit. Zunächst einmal ist die Handlung hervorragend, mit einem Sekaikan, der tadellos konstruiert ist, um dich zu involvieren und ihn dazu zu „zwingen“, einen weiteren Tag zu verbringen, um einen weiteren kleinen, entscheidenden Schritt vorwärts zu machen. Es gibt ein Fantasie-Königreich, das von einem Wettlauf um den Thron zerrüttet wird, an dem jeder teilzunehmen scheint, einen kalten und berechnenden Bösewicht, der Luke Blight wie einen Bengel aussehen lässt, der mit Spielzeugsoldaten herumspielt, charismatische Charaktere, denen man bis ans Ende der Welt folgen kann, und Freundschaften, die man schließen muss, während man als namenloses Alter Ego von einem Ausgestoßenen zu einem potenziellen Anwärter auf den Thron heranwächst. Nicht, dass er sich einen Dreck um die Krone schert, aber es wäre sträflich, hier und jetzt Details zur Handlung zu verraten. Ich persönlich war von der Geschichte so begeistert, dass ich das Spiel auch nach einem dutzendstündigen Marathon nicht aufgeben konnte, was mir ehrlich gesagt nicht sehr oft passiert. Der hervorragende Schreibstil wird durch eine hervorragende Übersetzung und eine feierliche japanische Synchronisation unterstützt.
Greife auf die Macht der Archetypen zurück
Im gelungenen Charakterdesign sind die entschlossenen und mitfühlenden Augen der schlanken Frauenfiguren von Leiji Matsumoto und Mamoru Nagano leicht zu erkennen, ebenso wie die Kunst des Grotesken aus den Titanen von Hajime Isayama oder den Gemälden von Hieronymus Bosch, in den sogenannten Menschen, den rücksichtslosesten, abscheulichsten und grausamsten Monstern, die die Ländereien von Euchronia bevölkern. Die Fragen folgen einander wie sadistisch zerbrochene Puzzlestücke, die für das große Finale zusammengesetzt werden müssen. Eine ebenso denkwürdige wie langwierige Reise, für die man gut und gerne achtzig Stunden einplanen sollte, je nachdem, für welchen der fünf Schwierigkeitsgrade man sich entscheidet. Bei solch gewaltigen Gegnern reicht Stahl allein nicht aus, weshalb sich die Heldengruppe, die dich in diesem Abenteuer begleitet, auf mächtige spirituelle Erscheinungen stützen wird. Aber lass Thanatos, Joker und den Rest der Gruppe beiseite, denn dieses Mal werden die Helden auf die Macht der Archetypen zurückgreifen. Du kannst sie als Teil des Metaphor ReFantazio Jobsystems betrachten, und jeder Charakter unter deiner Kontrolle wird anfangs an einen von ihnen gebunden sein. Die Archetypen können im Kampf nicht frei gehandelt werden, wie in den anderen Teilen, aber ihre Stärke liegt in ihrer Vielseitigkeit, denn jeder Held kann jede Berufung annehmen, indem er eine bescheidene Eintrittsgebühr in MAG bezahlt (eine Art sekundäre Währung, mit der alles verbessert werden kann, was mit den Archetypen zu tun hat) und einen Teil der Fähigkeiten erbt, die er durch das Meistern verschiedener Berufe erlangt.Kristalle für Aktionen
Im Laufe des Spiels wird es richtig interessant, denn das Schmieden und Festigen neuer Freundschaften öffnet den Weg zu anfänglich verborgenen „Berufen“, die zur Eroberung fortgeschrittener Versionen dieser Berufe und zu einer immer größeren Anzahl von Techniken führen, mit denen sich individuelle Builds für alle Eventualitäten erstellen lassen. Man kann als Ritter die Front verteidigen, als Ninja Diebstahl und dunkle Magie beherrschen, mit den größten verfügbaren Schwertern ganze gegnerische Formationen zerhacken und mit mächtigen Elementarangriffen die Wut der Zauberer entfesseln, um dann, wenn es schiefgeht, einfach einen Kristall aufzugeben, um einen Kameraden von hinten heranzuholen und die Lücken zu schließen. Das Kampfsystem ähnelt in dieser Hinsicht dem viel geschätzten Presserunden-System, bei dem das Ausnutzen der Schwächen anderer den Verbrauch eines halben Kristalls (der jeweils der Aktion entspricht, die in jeder Runde für jeden der Krieger auf dem Feld reserviert ist) beherbergt, wodurch du eine größere Anzahl von Aktionen durchführen kannst, bevor das Schwert an den Feind übergeben wird. Zusammen mit mächtigen synergetischen Aktionen, die nur ausgeführt werden können, wenn bestimmte Archetypen eingesetzt werden, bietet das Spiel ein leicht zu beherrschendes Kampfsystem, um mit dem feindlichen Ansturm fertig zu werden, der niemanden verschont, vor allem nicht die Rücksichtslosesten. Wissen ist schließlich ein Teil des Sieges, und die Schurken von Metaphor ReFantazio werden deinen Scharfsinn auf die Probe stellen, noch bevor du dein Schwert ziehst.
Wwissen, womit man es zu tun hat
Es geht hier nicht um einfache Schwachstellen, die man kennen und ausmerzen muss, sondern um echtes Verhalten: Wenn du vor einfachen Goblins stolz ein magisches Zepter zur Schau stellst, werden sie ziemlich nervös und sind bereit, dich mit heftigen Mehrfachangriffen in Stücke zu reißen. Ebenso kann es zu einem Albtraum werden, wenn man von einem Mimic überrascht wird, ohne seine Schwäche zu kennen. Es gibt mehrere Elemente, die zu berücksichtigen sind, nicht zuletzt die Wetterbedingungen, die Monster bei bestimmten Regenfällen begünstigen und sogar die Vorteile zunichtemachen, die man normalerweise erhält, wenn man ihre Schwachstellen anvisiert. Informationen zu sammeln, indem man Gasthäuser und zwielichtige Gestalten aufsucht, bevor man sich auf den Weg macht, ist eine nützliche Angewohnheit, die man sich schnell aneignen sollte, ebenso wie das Füllen der Tasche mit verschiedenen Medikamenten, denn mit veränderten Zuständen ist nicht zu spaßen. Der Trick besteht darin, zu wissen, womit man es zu tun hat, und vielleicht den magischen Blick der unzertrennlichen gallischen Fee zu benutzen, um die Stärke der Gegner einzuschätzen, denn die schwächeren kann man fast wie in einem Musou in Echtzeit ausschalten, aber die stärkeren muss man betäuben, indem man die Widerstandsleiste vor dem Kampf zurücksetzt, um mit einem Vorteil in den Kampf zu gehen. Das ist nicht immer einfach, denn bei Gegenangriffen (die durch Hinweise angekündigt werden, die richtig gedeutet werden müssen) besteht die Gefahr, dass sich die Situation zu ihren Gunsten wendet, so dass es unerlässlich ist, das Ausweichen zu beherrschen. Rundenbasierte Strategie und Echtzeit-Action koexistieren auf dem Schlachtfeld, und ich kann dir versichern, dass es selbst auf mittlerem Schwierigkeitsgrad ein unvergesslicher Schmerz ist, den ersten Angriff eines mächtigen Gegners hilflos hinnehmen zu müssen.Sekundäre Expeditionen sind eine andere Sache
In Anlehnung an das letzte Persona könnte man paradoxerweise behaupten, dass ein großer Teil von Metaphor ReFantazio aus Nebenquests besteht, die man in den Tagen erledigen kann, die die Gruppe vom nächsten Ereignis trennen, das um jeden Preis abgewendet werden muss. Die Tatsache, dass man eine ganze Welt zur Verfügung hat, macht die Suche nach einer Beschäftigung, mit der man sich den Tag vertreiben kann, anregend und chancenreich, aber die Benutzerfreundlichkeit spielt immer eine wichtige Rolle. Die Kräfte des Protagonisten ermöglichen es ihm, einen Verbündeten zu alarmieren und zu erreichen, der seine Hilfe benötigt, selbst wenn er meilenweit entfernt ist, und ein Teleportationssystem, das verfügbar sein wird, sobald man die Schlüssel für den unverzichtbaren Transvektor erhält (ein riesiges zweibeiniges Transportmittel, das ein echter Teil der Crew werden soll), wird das Reisen zwischen den wichtigsten Städten blitzschnell ermöglichen. Sekundäre Expeditionen sind eine ganz andere Sache und erfordern oft sehr lange Reisen, die durch die Wahl des Ziels auf einer Karte, die sich in kurzer Zeit füllen wird, mit täglichen Zwischenstopps und unangenehmen Begegnungen geplant werden müssen, bevor man an die Tür der vielen Kerker klopft, die nur darauf warten, besucht zu werden. Sie sind der ideale Ort, um zwischen den Hauptmissionen aufzurüsten, seltene Ausrüstungsgegenstände zu sammeln (die oft erst nach der Rückkehr in die zivilisierte Welt identifiziert oder gereinigt werden müssen) und Labyrinthe zu erkunden, die sich durch eine nie triviale Landschaft auszeichnen und voller Geheimgänge und Nebenziele sind. Infolgedessen ist das Gefühl des Fortschritts konstant, egal ob es darum geht, die Eigenschaften zu verbessern, die die Persönlichkeit und die Interaktionsmöglichkeiten des Protagonisten bestimmen, oder die Wechselfälle der Verbündeten aktiv zu unterstützen, als Belohnung gibt es immer irgendeinen Bonus, der dazu bestimmt ist, die Effizienz der Archetypen oder die einfache Erforschung zu perfektionieren. Metaphor ReFantazio ist einfach unverzichtbar, vor allem wenn du auf der Suche nach einem würdigen JRPG bist, während du auf die Ankündigung von Persona 6 wartest.
